"As armas e os barões assinalados
que, da ocidental praia Lusitana,
por mares nunca de antes navegados
passaram ainda além da Taprobana,
em perigos e guerras esforçados,
mais do que prometia a força humana,
e entre gente remota edificaram
novo reino, que tanto sublimaram"
in Lusíadas, Luís de Camões
Taprobana, era assim que os gregos e os romanos, à semelhança do meu xará, se referiam à ilha de Ceilão. Quer tenha sido por religião (cristianismo e budismo), quer por jogos de poder (inglaterra e holanda), quer por disputa territorial (singaleses e tigres tâmil), apenas há quatro anos a paz visitou esta terra! Terminou nessa altura a guerra civil que durava há 26 anos entre o povo cingalês (governo) e o tâmil.
Os portugueses também por aqui andaram. Dom Lourenço de Almeida chegou em 1505 e, ao encontrar um território dividido em 7 reinos, foi coleccionando conquistas. Em 1517 fundou a capital Colombo.
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