AWT#107: No campo de batalha...

A guerra que opôs o sul contra o norte do Vietname durou cerca de 18 anos (Dez'1956-Abr'1975) e estima-se ter vitimado entre 1,1 a 3,8 milhões de pessoas. Tinha no entanto muito mais que vietnamitas no campo de batalha. A facção norte, Vietname do Norte e Vietcong, era apoiada pelos países comunistas (nomeadamente chineses e soviéticos) sendo que a correspondente sul, era suportada, na sua maioria, pelos EUA que queriam conter a expansão do comunismo.

Mas os planos do Kennedy, Nixon e companhia não viriam a dar certo e Saigão foi conquistada a 30 de Abril de 1975, data assinalando o término do conflito. Uma das razões desta vitória foi, sem dúvida, o "Ho Chi Minh Trail", uma rede logística subterrânea que, controlada pelo Vietcong (Frente de Libertação Nacional), dava suporte subterrâneo aos exércitos do Norte. Os americanos classificaram-na mesmo como uma das maiores proezas da engenharia militar do séc.XX. Fomos visitar uma parte  e é incrível pensar que além de lá terem decorrido partos, de também ter havido gente a viver mais de 6 anos sem ver a luz do dia!

AWT#106: (em branco!!)

Se desse para suprir dias do ano, tal e qual se arrancam folhas de um calendário, este seria o dia! Fui "abraçado" por uma virose que "mandou ao tapete". Valeu-me a fantástica enfermeira que a minha Maria se revelou ;)

AWT#105: Explorando a maior gruta do mundo

Phon Nha é um parque natural marcado pelas vultuosas montanhas de origem calcária e, também declarado sítio de Património da Humanidade. Foi nele que foi descoberta a "Paradise Cave" que, pelos seus 31 kms de comprimento a fazem a maior do Mundo (pelo menos à data). Com um sistema de iluminação fantástico (devem ter visto uns tutorials na internet do meu querido amigo Luís Beires!) e umas passerelas ao longo de várias galerias este é, sem dúvida, um local a visitar. Outro programa interessante é a visita à "Dark Cave", a qual apenas tem acesso de canoa e nos obriga a nadar em etapas do percurso. Recordo-me da expedição às cavernas do PETAR (estado de São Paulo, Brasil).

AWT#104: Angra dos Reis...vietnamita

Uma das fantásticas memórias do Brasil, são os fins de semana em casa da queridíssima Mariana Panhoni, na encantadora baía de Angra dos Reis. Passear de barco, entre as 365 ilhas do arquipélago e acabar o dia na Praia do Dentista, com amigos, música e caipirinha é algo que recordo com muita nostalgia.

Ha Long poderia ser uma réplica local do arquipélago fluminense (i.e. pertencente ao estado do Rio de Janeiro). Este, por seu lado, tem 1969 ilhas e, em 1994, foi declarado património da Humanidade. Hoje minada de cruzeiros turísticos, Ha Long Bay já foi ponto estratégico para rotas comerciais. Checked!

AWT#103: "Cadê a torre de Hanói??"

Já foi capital do Vietname.

Marcada, também ela, pela passagem gaulesa, Hanói é uma cidade ruidosa, movimentada mas com umas linhas retro deveras interessantes. Os passeios estão lotados de milhares de motociclos, impecavelmente estacionados procurando maximizar o espaço, pelo que peões, automobilistas e vendedores são forçados a partilhar harmoniosamente o asfalto. Os comerciantes mais abastados têm as suas próprias lojas, sendo a "região das 36 ruas" digna de ser visitada. Criada no séc. XVIII, esta região está organizada como um arquivo: as lojas estão localizadas por área de especialidade dando o nome à respectiva rua (P Hang Gai é a Rua da Seda).

Outra programa interessante é a visita à prisão-museu onde franceses prenderam comunistas na era colonial e, mais tarde no tempo, aquando da guerra entre Vietname e Estados Unidos, vietnamitas prenderam os soldados inimigos capturados. Um deles foi o senador John McCain que chegou a ser candidato presidencial. 

Quanto à famosa torre... cadê ela?!

AWT#102: Churrasco numa bomba

Os confrontos e guerras que tiveram lugar no Laos deixaram tristes memórias neste povo. O que sobrou virou souvenir, recuerdo ou lembrança, se preferirem.

Passo a explicar: das bombas desarmadas, lembraram-se de fundir o material e fazer talheres, pratos, copos e outros acessórios de cozinha, como por exemplo um misto de panela em forma de anel com uma forma pontiaguda no centro onde se cozinha sopa e se grelha carne, respectivamente. Enquanto a deliciosa carne de búfalo grelha na chapa, cogumelos, couve, ovo, hortelã e outros ingredientes cozinham num caldo à base de água de côco. Foi num restaurante à beira-rio, com um ambiente chill out fantástico, que provei "churrasco numa bomba"!

À saída do restaurante, enquanto a Maria perdia a cabeça e gastava 2 euros em dois anéis e uma pulseira, eu deparei-me com um provérbio delicioso (ver foto em baixo).

AWT#101: O "Robin Hood" budista

A cerimónia das almas em Luang Prabang virou programa de turista mas guarda na sua essência o mesmo princípio de igualdade praticado pelo justiceiro da Floresta de Nottingham. Lado a lado, ajoelhados, e distribuídos ao longo da principal rua de Luang Prabang, contribuintes e pedintes, oferecem e pedem alimento aos monges budistas em memória das almas.

Ah...é verdade...Relativamente ao meu visto do Vietname, para "grandes males, grandes remédios". Chegámos ao consulado do vietname em Luang Prabang e dissemos que precisávamos do visto mas não tínhamos páginas disponíveis. Resposta do outro lado do guichet: "Não há problema. Colamos em cima de alguns destes carimbos" - apontado para uma das páginas já preenchida. E foi assim que "o Vietname" tapou "o Machu Pichu" ;)